Des anguilles sur un voyage dangereuses

Une équipe de recherche européenne a pendant 5 ans et en 5 endroits différents capturés des anguilles pour les équiper d'émetteurs, avec le but de pouvoir suivre leurs chemins vers la mer des Sargasses.

Plus de 700 anguilles ont été fournis. Entre eux les chercheurs ont pu recueillir des données d'environ 200 individus. Ce compte montre que beaucoup d'anguilles sont mangés même avant qu'ils ne puissent quitter les eaux côtières. Mais, 87 anguilles réussissaient à attendre la mer atlantique et démarrer leurs voyages vers la mer des Sargasses qui est leur lieu de reproduction. La moitié de ces anguilles disparaissait sur le chemin, probablement mangé.

Que tant des anguilles sont devenu de la nourriture a été une surprise. Pourtant, la mortalité parmi celles qui ont commencé leur voyage à partir de la Suède a été plus bas. La raison probable est qu’il y a moins de requins dans les eaux du nord.

Les chercheures n’ont pas été en mesure de suivre les anguilles tout le chemin. La surveillance c’est arrêté approximativement au niveau des Açores. Mais, parce que les émetteurs aussi enregistraient la vitesse, il était possible d’estimer le temps du voyage. Ces calculs montraient qu’il prend beaucoup plus de temps qu’autrement pensait.

Personne n'a encore réussi à observer la reproduction des anguilles dans la mer des Sargasses. Cependant, il a été découvert qu’elle commence en Décembre et culmine en Février. Pourtant, des calculs ont montré que seulement 5% des anguilles réussissent à arriver en Févier et que plus de 60% sont si lents qu'ils totalement manquent la saison de reproduction. Ces individués doivent donc attendre la saison suivante.

Les anguilles ne mangent pas quand elles migrent. C’est pourquoi la nature les a doutés d’une bonne réserve d’énergie en forme de graisse. Si elles  manquent la saison de reproduction elles doivent vivre sur ces réserves en attendant la prochaine occasion.

Un fait inconnu est comment les anguilles font pour trouver un partenaire. La mer de Sargasse est aussi entendue que l'ensemble de l'Europe.

Étant donné que les anguilles européennes sont en voie de disparition, les chercheurs espèrent que des connaissances sur leurs habitudes peuvent aider à des mesures concrètes pour les préserver.